对于一支小小的卷烟而言，审美主要体现在包装色调上。自中国烟草行业出现以来，烟包色调就与行业进程、社会发展、品牌意志同步发生。一定程度上说，烟包的色调，能够镜像出行业状态、社会思潮和品牌作为。在多种多样的烟包色调中，红色作为最强有力的色彩，具有热情、豪放、喜庆、乐观的中式文化象征，在行业发展历程中有着醒目的位置。
忆往昔，红色风潮
从上世纪80年代到2000年初期，国人红、黄（金）、蓝备受喜爱。尤其是红色色调，在很长一段时间内都是主流色。这一时期诞生出诸多的红色包装产品，几乎撑起了卷烟柜台陈列的大半边天。并在历经大浪淘沙之后成为中式卷烟第一批经典产品，部分产品至今依然在市场中有着坚实的地位。
在那个时代，以红色为包装主色调的经典产品有中华（硬）、中华（软）、云烟（福）、云烟（珍品）、南京（红）、苏烟（五星）等。它们横跨大江南北的多个品牌，纵跃从五类至一类的多个价位段，辐射多个年龄、消费阶层的消费群体。
可以说，在很长一段时期内，代表着希望、未来、热情的红色寄托了国人美好的情感，成为国人最爱的颜色，以红色为主色调的烟包也理所当然地成为国人喜爱的烟包种类之一。
红色烟包的短暂“没落期”
即便红色是中华民族最喜欢的颜色之一，出现在诸多的喜庆、热闹场合。然而，在中式卷烟的发展历程中，红色并非永远占据主流。从2000年到2016年起，红色包装也曾经有过一段时间的“没落”时期。这与当时的社会发展状态密切相关。
当时，随着改革开放后中国打开国门，开始接受世界市场化进程，中国逐渐进入全球化时代。在这一阶段，抓住经济全球化机遇的中国，快速提升经济实力，改善人民生活，实现了从传统社会到现代社会的转型。在此背景下，人们的生活、思想发生较大变化。表现在消费上就是，由从众化消费转变为个性化消费，消费审美快速提升。
在这一时期的烟草审美上，大胆、独特、复古的色彩大受欢迎。红色作为“国民底色”，却由于太过大众而变得不够流行。在这一阶段，涌现出南京（炫赫门）这样风格鲜明、色调清新的“爆款”；烟包黑色审美的“开山祖师”——贵烟（跨越）；以漫画形象示人的白沙（天天向上）等热门产品。
当然，这些独特的产品色调的流行，并不能证明红色包装的过时。在国人最看重、用烟数量较大的喜庆消费上，红色包装的卷烟依旧有着不可被超越的魔力。在当时国人的观念里，唯有红色，才能真正代表炽热的感情。也正因为如此，即使中式卷烟包装变得五彩斑斓，但红色却永远不会没落。
看今朝，时代风流
经典是一个轮回。在2016年至今，随着社会思潮、行业发展的变化，红色重回烟包主色调，再次成为潮流色，并与新兴的西方色彩如“马尔斯绿”、“蒂凡尼蓝”等分庭抗礼。
一方面，随着大国崛起的步伐，红色教育的跟进，民族自信不断彰显，人们激荡在心中的爱国情绪需要新的产品寄托。另一方面，经过了上一阶段的“叛逆性审美”消费后，人们的消费审美逐渐回归，对传统的红色色调再度焕发热情。最后，中华（双中支）、中华（金中支）的推出与盛行，不仅让中华品牌重新掌握了中支品类的消费话语权，也让众多烟草品牌看到了红色烟包的新机遇，从而集体把红色烟包再度推上潮流的位置。
这一时期，以“中华”为引领，红色产品再度潮涌而出。如贵烟（红中支）、芙蓉王（红宝石）、人民大会堂（中支）、西柏坡、冬虫夏草（红中支）、牡丹（红中支）等。这些产品或从红色革命基因、爱国情怀出发，或从品牌历史基因出发，或从单纯的市场消费出发，从中找到自己的红色基因，并将其以一种更高阶的艺术造诣运用于烟包之上，从而唱响自己的红色产品之歌。
与中式卷烟第一阶段的红色烟包潮流相比，这一阶段的红色产品在结构和审美上都更为高端。在价位上，第一阶段的红色产品横跨各大价位段，满足了不同群体的消费需求。在当下，红色作为一种更高级别的审美，主要出现在普一类、中高端产品上，以满足高端消费需求为主。在审美上，第一阶段的红色色调较为粗放、质朴，对颜色的还原性较高。当下的红色色调大多将现代与传统元素互为相融，经过艺术性修饰，相对更时尚，在感情表达上相对更含蓄兼容，产品的内在气质得到进一步的升华。这背后，既源于中华文化自信的回归，也是历经几年前文化沉淀的后果，更是全球审美一体化作用下的呈现。
对红色的崇拜，是一种商业考量
“红色”能成为烟包的主流色，既与品牌们在意识形态上的追随有关，也与背后的商业逻辑——红色更容易招揽到客人有关。无论是前者还是后者，都指向了同一个方向，品牌想借由红色打开市场。
首先，从视觉刺激上来说，在可见光谱中，红色光波最长，对人眼睛的刺激效果最显著，也最容易引发关注。这也是为什么世界三大汉堡品牌麦当劳、汉堡王、肯德基都用红色的缘故。无论是在高楼商店挤满的市中心，还是在高速公路上，都能远远地看到它们的招牌。
红色在烟包上的使用也与这一核心逻辑有关。过去很长一段时间，烟草零售终端还未被广泛重视，终端业态多种多样。类似杂货铺、地摊、菜市场、夫妻店等摊位在全国各地广泛存在。在这样的终端条件下，红色能最快引发消费者注意，并激发购买欲望。如今，终端虽多有改变，但在于竞品肉搏、寸土必争的终端柜台上，红色能快速引发消费关注，依旧是颠扑不破的真理和被广泛使用的原因所在。
除了吸引眼球外，红色对于消费者的心理、情绪，甚至思想和行为，也有潜意识的影响。或许是人类下意识里把红色与、火、血联系在一起，所以它更容易唤起人们的情绪。比如危险、能量、胃口，还能促使人们的血压上升。而这些情绪，正是商业世界里所必须的。因此，红色才会成为消费中的主流色。
前几年，记者在多地调研市场时，曾观察到一个现象。当消费者站在柜台前，面对多种多样样的卷烟产品而举棋不定时，他一般会有两种选择——或者是选择红色烟包的产品，或者是与其预算符合的产品。而选择红色烟包的原因，则是其令人产生“吸味浓厚，好抽、解瘾”的想象。
在行业外，以红色为主色调的产品不胜枚举。以口可口类为例，无论是酷暑还是寒冬，可口可乐的营销永远是红色的logo、气泡、穿着红色衣服的人群。这一营销标配，成功地将红色所暗含的热情和爱的精神寓意传递给了消费者。
烟草产品的色调更换史，就是一部高度浓缩的中国社会思潮发展史和一部消费审美升级史。在红色烟包的光影迭变中，我们不仅能看到中式卷烟的过去与现代，还能窥见一个东方大国的崛起之姿。
